頻率高于20KHz（每秒20,000次振蕩）的振蕩稱為超聲波。當這些振蕩作用在液體中時，在拉伸階段，液體中會產生數百萬個微小的真空氣泡，這些真空氣泡在壓力階段內爆，從而產生局部高能量的壓力沖擊，這個過程叫做空化。 與40 KHz左右的較高頻率相比，28 KHz左右的低頻產生更大直徑的氣泡，具有更強烈的壓力沖擊，針對不同的清洗任務應選擇不同的超聲頻率。

空化導致污染物從清洗對象的表面、凹處和孔中被震蕩出來，加上有針對性的清洗液，可以快速有效地達到清洗目的。 超聲波在幾分鐘內清洗的效率超過任何手動清洗。同時，它是溫和的，因為它避免了機械損壞，也避免了化學腐蝕。

清洗對象的大小決定了清洗籃的大小，從而決定了所需設備的型號。為了使超聲波能夠從各個方面起用，建議選擇稍大一點的設備，這也為將來擴展提供了回旋的余地。

清洗的難度取決于清洗對象的幾何形狀和污染物的類型。 對于復雜的清洗任務，建議增加預處理工序，例如蒸汽清洗或噴淋清洗。

經過加熱的清洗液有利于縮短清洗時間，可以更快地去除污染物 。所以對于各類清洗對象的清洗，通常使用帶有加熱裝置的清洗設備。